Американский доллар
Дизайн однодолларовой купюры придумал иммигрант из России

История этой валюты не слишком длинна. Первые доллары появились в Америке лишь в конце XVIII века, вскоре после революции. До того английские колонии пользовались фунтами, шиллингами и, кроме того, деньгами соседей, испанских колонистов - песо, которые в быту часто называли "долларом".

Слово "доллар" имеет гораздо более длинную родословную, чем валюта с этим названием. Еще в начале XVI века в немецких рудниках начали чеканить крупные серебряные монеты, которые стали называть Иоахимсталер мюнце - монета из долины Святого Иоахима (сейчас это местечко в Чехии). Фразу со временем сократили, и она распространилась по всей Европе: в Италии превратилась в таллеро, в Испании - в далеро, в скандинавских странах - далер, в Англии - талер или доллар и т. п. И когда, получив свободу от Великобритании, родились Соединенные Штаты, деньги нового государства решено было назвать знакомым, но официально не связанным с врагом-эксплуататором словом "доллар". Кстати, сам немецкий талер в 1873 году прекратил свое существование, превратившись в марку.

Поначалу в каждом штате Америки доллар выглядел по-своему, и на нем писали лишь "State Bank Notes". Причем из-за того, что в обращении находилось весьма солидное число разнообразных купюр, выпускались даже еженедельные справочники с их описаниями. И только в середине XIX века, во время Гражданской войны и по весьма прозаичной причине - необходимости оплаты военных расходов - впервые были напечатаны единые для всей страны деньги - "United States Notes".

На "внешность" доллара оказали поистине историческое влияние трудности тех лет. Если до Гражданской войны практически все американские банкноты были черно-серых тонов, лишь по краям немного подкрашенные другими красками, то с 1861 года их стали делать цветными, поскольку с появлением фотографии подделывать купюры стало слишком просто. И доллары приняли знаменитый зеленый оттенок. По одной из версий, выбор цвета произошел так: поскольку необходимо было отпечатать весьма солидное количество банкнот - на 60 миллионов долларов - компания, которой доверили это важное дело, подсчитала запасы на своих складах и, так как лишь зеленого красителя были достаточно для такой масштабной работы, остановилась именно на этом оттенке.

Есть несколько объяснений "клички" доллара. К примеру, существует мнение о происхождении слова "бакс" от английского "buck" - самец оленя или козла. Мол, шкуры тогда и у колонистов, и у индейцев очень ценились и были своеобразной валютой. Другая версия связывает это слово с английским "sawbuck" - козлы для пилки дров, на которые была похожа крупно нарисованная римская цифра 10 - X - на оборотной стороне первой 10-долларовой купюры.

За прошедшие с тех времен полтора века дизайн банкнот не раз изменялся, однако, что примечательно, все они, даже выпущенные в 1860-е годы, считаются законным платежным средством и принимаются по номиналу. Последний раз серьезные изменения внешнего вида доллар претерпел в 1928 году. Тогда на нем и появились знакомые теперь всем портреты президентов США. Кстати, дизайн однодолларовой купюры и эту галерею президентов придумал эмигрант из России Сергей Макроновский. На 1-долларовой банкноте изображен Джордж Вашингтон, на 2-долларовой - Томас Джефферсон, на 5-долларовой - Авраам Линкольн, с 10-долларовой смотрит Александр Гамильтон (он, кстати, был не президентом, а министром финансов), с 20-долларовой - Эндрю Джексон, с полусотенной - Уиллис Грант, а со 100 долларов - Бенджамин Франклин.

Впрочем, есть купюры и с более крупными номиналами, однако они уже не выпускаются, постепенно изымаются из обращения и, к тому же, запрещены к вывозу из США. Но теоретически можно увидеть на долларах портреты еще и президента Уильяма Маккинли (на 500-долларовой банкноте), Гровера Кливленда (на 1000), Джеймса Мэдисона, "отца американской конституции" (его портрет на 5000 купюре), Сэмюэля Чейза - одного из политических деятелей, подписавших Декларацию независимости (на 10000 банкноте) и Вудро Вильсона, чьим портретом украшены 100000 долларов (кстати, самые крупные купюры используются исключительно в межбанковских расчетах). Причем на оборотной стороне столь весомых банкнот нет никаких изображений - только обозначение номинала.

Сейчас долларовые купюры печатают в США круглый год без всяких перерывов, за исключением единственного дня, когда производство приостанавливается - Рождества. Причем 95% напечатанных банкнот всего лишь должны заменить собой изношенные. Несмотря на прочность (чтобы долларовая бумажка порвалась, ее нужно сложить около 4 тысяч раз!), жизнь доллара не слишком длинна. Причем чем мельче номинал купюры, тем меньше у нее шансов стать долгожителем. Так, 1-долларовая банкнота живет всего 22 месяца (поэтому, кстати, около 45% новеньких купюр - как раз 1 доллар). 5-долларовая дотягивает до 2 лет. Банкнота номиналом в 10 долларов выдерживает 3 года в обращении, а 20-долларовая - 4 года. Реже всего приходится заменять 50 и 100-долларовые купюры - они живут примерно по 9 лет.

Девиз "In God We Trust" - "Мы верим в Бога" впервые появился на американской валюте лишь в 1957 году, а к 1963 году ею обзавелись все находящиеся в обращении купюры. А вокруг изображения на долларе незавершенной пирамиды и глаза споры не утихают до сих пор. Несмотря на то, что многие считают этот символ масонским, существует и более реалистичное ее объяснение: пирамида, символизирующая силу и прочность, сложена из 13 рядов (по числу объединившихся вначале штатов) и не завершена, поскольку государство может расширяться, а число штатов - расти. Глаз же в треугольнике - Божье око, и обозначает подчинение материального начала духовному.

Напоследок стоит сказать пару слов о знаменитом символе доллара - $. Как и в случае с прозвищем "бакс" существует несколько версий происхождения этого знака. Чаще всего связывают этот символ с монетами песо, когда-то популярными, как мы уже говорили, в американских колониях. Наиболее достоверным считается мнение, что перечеркнутая S появилась в результате наложения друг на друга и упрощения двух букв - P и маленькой s справа вверху, которые были аббревиатурой слова "песо" во множественном числе - P's. А наиболее патриотичные американцы утверждают, что $ родилось как сокращение от US - United States. Мол, такой штемпель - $ ставился когда-то на правительственных почтовых сообщениях.